稀人退魔異聞錄 十五

啪——————！

一聲清脆的聲響迴盪在山間，甚至讓人產生一種覺得幾秒鐘後會聽見回音的錯覺。

這裡是一間山腰上的神社，圍觀的群眾聚集在這裡觀禮。每一聲聲響都間隔良久，連回音都聽得清清楚楚，說起來倒也像是除夕的撞鐘祈福，只是實際上敲的並不是鐘。


一名金髮女子，以彎腰六十度但上身打直的姿勢，雙手抓著欄杆站立，臀部自然往後挺出。

她的身旁站著另一名同樣做上白下紅巫女裝束的女子，手上拿著一柄像是船槳截短而成的木製器具，使勁朝著她臀上又是一拍。

啪——————！
「嗚！」

金髮女子忍不住悶哼一聲，雙腿微微一彎。但她隨即站回原來的姿勢，準備迎接下一拍。

執拍者也不說話，就只是靜待挨打的少女恢復該有的姿勢，再卯足全力揮拍。

啪——————！
「唔啊啊——！」

一拍的疼痛未消，下一拍的痛又疊上來。挨打女子的掙扎與呼喊漸趨劇烈，但打到後來又轉為酥軟。最後軟倒在地，也分不清楚是無力還是暈眩，再也不起身了。

「稀人靈請畢。慰靈巫女就位。」

身穿白衣的少年司儀——煬之介，負責宣讀儀式。接著兩名白衣男子上前，將金髮女子攙扶到一旁，並要下一名巫女上台。巫女褪下絝裝，彎腰就位。

巫女同樣被打到酥軟在地，被攙扶下台後，再換下一名巫女上台。除了第一名女子外，上台的都是做白衣紅絝裝束的巫女。儀式週而復始，繼續進行。從早上打到正午，終於輪到最後一名巫女上台。

「小夜，妳下山這一趟，沾染稀人靈太深，必須盡可能除淨。」
「是。」
「一次一百零八下。如果煬之介沒點頭，就再一百零八下，一直重複到他點頭為止，明白嗎？」
「是，有勞登紀姊姊了。」」

小夜同樣就位，準備迎接本次儀式中最漫長的擊打。

啪——————！
「唔唔！嗯嗚！呃嗚！啊啊啊！」

這排山倒海而來的痛，才打到第二拍，第三拍，就堆疊得遠超過還能維持鎮定的極限。而且與雙巖的出手不同，登紀給予的痛，就是單純的痛楚。小夜忘情的甩頭、微蹲，呼喊，彷彿想甩去屁股上萬針攢刺的火辣，但效果微乎其微。只覺得才這麼幾下就已經痛得無法自已，一百零八拍這個數字實在太遙遠太遙遠了。

一百零八拍打完，小夜的屁股又白又紫。司儀煬之介指揮見習巫女，替小夜清洗上藥，略作推拿。然後宣告第二波擊打繼續。

小夜雖然早有覺悟，但畢竟才剛死去活來的體認到這全力施為的一百零八拍，承受起來是多麼艱鉅。這時聽到又是一百零八拍，不由得還是倒抽一口氣。

本以為捱到第二波，痛總會麻木幾分。但經過先前的停頓與按摩，本來多少有些阻擋作用的硬塊又已消退，臀峰下半部累積的挫傷每逢擊打，都化為爆裂似的脹痛，與打上來的木拍裡應外合，直比第一波更加難熬。


第二波打完，小夜已經腿軟，眼看隨時都會軟倒。煬之介並未喊停，仍然指揮見習巫女上前清洗、上藥、按摩。小夜看向台下的雙巖，想著這些日子的種種，絲絲甜味湧上心頭。儘管仍然害怕接下來的擊打，但反倒希望這儀式永遠都不要結束。不知不覺間，她不再渾身僵硬，不再抗拒，只想好好承受該來的一切。

第三波開打，小夜的反應變了。不在劇烈扭動，轉為一波波順暢的律動，彷彿是整個被帶起了漣漪。呼喊也不再尖銳，轉為發自身心深處似的呻吟。每挨完一拍，都以規律的動作慢慢回歸原位，簡直要再來多少下都挨得了。

第三波打完，小夜仍維持準備挨打的姿勢站好。煬之介宣告結束，小夜也不需要人攙扶，對登紀鞠躬，自行走下台。

觀禮人潮不知該作何反應，茫然站在原地。由耿介宣告整個儀式結束，人們才吐出胸中一口不知道憋住多久的氣，開始三三五五的閒聊起來，慢慢散去。

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儀式結束後，耿介也不脫下一身神主裝束，走到在一旁看著的雙巖身前。

「開頭安排杏菜小姐先挨打，是單純為了召請稀人靈嗎？」
「也算是打個招呼吧。」
「招呼？」
「她畢竟是帶了一群客人來，對地主打個招呼，這才合禮數吧？」
「哈哈，也對。那……」

耿介目光直視雙巖。

「雙巖，你自己不動手，會滿意嗎？」
「嘿，我早說過，我又無所謂。如果你是想知道事情有沒有解決……」
「就派巫女下山，走遍能登去巡禮，順便探聽情形，是吧？」
「你倒也有點長進嘛。」
「可是如果沒有巫女願意呢？」
「只要這怪病還在，就不用擔心巫女當中會沒有志願者。」
「唔。」

雙巖的意見像是吃定了人，卻也是事實。

「雙巖，你要我們辦這儀式，是不是說明了你承認天神的存在？」
「我可不記得說過不承認。就只是不想讓腦袋被綁住而已。」
「……哈哈哈哈！好，總有一天，我會要你來參拜參拜，丟個銅板進賽錢箱。」
「嘿，有意思。你最好快點，雖然我打算活他個一百多歲，不過大概也剩不到一百年啦。」

雙巖說完，兩人一起大笑。已經穿好衣服的杏菜在一旁看著雙巖，表情顯得若有所思。

（待續）

話說之前有講到，這系列的靈感來源只有四個字，現在似乎可以揭曉謎底了。

答案就是「中元普渡」啊哈哈哈，終於讓我等到這合適的日子發這一集，敬祝各位中元節快樂啊 XD

#來挑戰看看最終我能把幾個系列接在一起XD